 En su reporte anual sobre el estado de las telecomunicaciones móviles en Estados Unidos, la Federal Communications Commission (FCC) deja la puerta abierta a nuevas regulaciones que fomenten la competencia entre los diferentes actores del mercado ya que durante los últimos ocho años el mercado se habría adoptado una dinámica que podría estar atentando contra su futura competitividad.
A finales de 2008, el 90 por ciento de los ciudadanos de ese país contaba con un dispositivo móvil, utilizando el servicio de voz en un promedio de 709 minutos al mes. Hasta este año, la utilización de los servicios de voz había crecido ininterrumpidamente. La utilización de nuevos mecanismos para la comunicación, como la mensagería, habrían provocado que este año, por primera vez, el servicio de voz decrezca, según estimaciones de la FCC. El ARPU se ha mantenido bastante estable con tan sólo alguna ligera caída, mientras que el ingreso medio por minuto ha incrementado sensiblemente en el periodo de estudio.
La llegada de los servicios de datos mediante la adopción de smartphones, dice la FCC, está compensando la caída de los ingresos provenientes de los servicios de voz.
El problema que parece percibir la FCC proviene de una progresiva concentración en cuanto a poder de mercado por parte de algunos operadores. Sólo AT&T y Verizon Wireless concentran el 60 por ciento del mercado en cuanto a número de usuarios e ingresos. Desde el 2003, la concentración de mercado ha crecido en un 32 por ciento, mientras que tan sólo en el último año fue del 6,5 por ciento.
Un dato curioso es que mientras los ingresos de los operadores ha crecido, la proporción destinada a las inversiones de capital ha decrecido. Entre los años 2005 y 2008 las inversiones de capital como porcentage de los ingresos totales de los operadores ha decaído en entre un 20 por ciento en el peor de los casos a un 14 por ciento en el menjor.
En definitiva, estos datos provocan que por primera vez desde el año 2002, la FCC declare que el mercado no es lo suficientemente competitivo —los cinco miembros del FCC han votado a favor de los resultados del reporte—. Sin embargo, la FCC sí reconoce que la llegada de los servicios de datos a propiciado que nazcan nuevos negocios como los propuestos por Apple y su ecosistema alrededor del iPhone, o el avance de empresas como RIM y Android, entre otros.
CTIA y operadores como AT&T ya han reaccionado a este reporte criticando que la FCC no reconozca el alto grado de competitividad en el mercado y temen que la regulación se modifique para corregir un problema que consideran no existe. Mientras tanto, Sprint, operador que durante el periodo del estudio ha perdido peso en el mercado, solicita cambios regulatorios para poder mantener la competitividad del mercado. |
